三笑亭都楽会は、江戸時代後期に幻灯機（「風呂」と言います）を開発し、「写し絵」の技芸を創始した初代 三笑亭都楽の芸と名跡を継承し、日本独自のヴィジュアルメディア文化としての価値と魅力の発信を、学術的且つ文化的に行う都楽流 江戸写し絵の団体です。初代 都楽による「写し絵」創始以降、複数の流派や名跡が生まれては消え、その命脈は今日、尽きかけているのが現状です。一部流派での復活や維持・継承は確認できますが、オリジナルである初代 都楽の技芸は本会以外では、まったく理解も継承もされていないという残念な状態です。
私たち三笑亭都楽会は、初代 都楽によって創始されたオリジナルの「江戸写し絵」を忠実に再現、継承してゆくことで、その魅力を世界には発信してゆきます。

• 17世紀にドイツ人神父のアナタシウス・キルヒャーによって発明された「マジックランターン」は、江戸時代にオランダから輸入され、新しい娯楽装置として広く普及しました。やがてそれは「幻灯機」として日本で独自の進化を遂げ、初代・三笑亭都楽によって改良・改造がなされ、日本独自のヴィジュアルエンターテインメント「写し絵」として芸術性と娯楽性を高めてゆきます。
• 特に、文化・文政期になると、都楽流のオリジナル幻灯機（＝通称「風呂」と呼ばれた）にガラス絵（種板）の像をスクリーンに投影する視覚芸能「江戸写し絵」は、歌舞伎・講談・祭礼芸能と交差しながら、怪談・風景・笑い話など、多様な演目が作られ、江戸庶民に楽しまれてきました。
• ガラス絵を動画のごとく魅せるエンターテインメントは、江戸の「アニメの原型」「現代のプロジェクションマッピングの原型」としてその仄かな芸術性から、世界的に再評価されています。

• 江戸時代後期から明治初期に大衆芸能として盛り上がった「江戸写し絵」ですが、明治中期以降、映画（活動写真）の急速な普及もあり、衰退の一途をたどります。大正時代に起きた「関東大震災」により、江戸時代から継承されてきた風呂や種板の多くが失われたこともそれに拍車をかけました。西洋から輸入された最新の映像装置に、機器も芸も置き換わってゆきます。「江戸写し絵」の芸と文化を支えてきた名跡もそのほとんどが途絶えてゆきます。
• 記録では大衆芸能の一部としての「明治版写し絵」が昭和初期までかすかに存続していたようです。しかし、明治後期には、芸能としての実態はほぼ失われていたと思われます。
• 戦後になって、在野の研究者・小林源次郎氏による体系的で網羅的な「写し絵」研究の成果が世に出され、写し絵の実態は今日まで伝えられることになりました。しかし、映像飽和時代の今日、一部の再評価やノスタルジー的復古がなされてはいるものの、まとまった研究や情報の整理がされているとは言い難いのが現実です。
• 平成に入り「江戸写し絵」を標榜し、一部の名跡継承や再興の動きが見られていますが、それらは郷土芸能や大衆芸能として再現パフォーマンスやワークショップが作られる程度に止まっています。もちろん、啓蒙的な位置付けで、そういった「江戸写し絵」の動きは貴重ではあり、価値ある活動である反面、残された課題や残念な点は少なくありません。
• 例えば、江戸時代の「写し絵」を継承していると言いながらも、実態は「明治期以降の写し絵」であるものがほとんどであることはその典型です。「江戸写し絵」を標榜する復興パフォーマンスの多くが「明治写し絵」であることは、使われる機材（風呂）や種板、表現などからも明らかです。中には、完全に「平成・令和の写し絵」としか言えないものが「江戸写し絵」として扱われています。
• 江戸時代の光学知識・技術や素材は極めて限定的です。現在の光学機材や環境をフル活用した「写し絵」は、残念ながら「ノスタルジーコンテンツのプロジェクションマッピング」にすぎません。
• 残念なことに、明治期の登場した「末期（晩年）写し絵」を「江戸写し絵」として標榜したり、紹介している事例が少なくありません。「江戸時代から続く・・・」とか「江戸時代の写し絵を再現」などを謳ってはいるものの、江戸時代とはおよそ関係のないものなのであり、当流派ではそれらを正式な継承とは認めていません。
• 私たち「三笑亭都楽会」では、初代・三笑亭都楽が創始したオリジナル「写し絵」を風呂から再現し、その保存と継承、技術の向上を進めています。

• 初代　三笑亭都楽は、1778年（安永7年）江戸・小石川伝通院門前にて上絵師・亀屋吉六の子として生れました。1852年（嘉永5年）12月27日没、墓所は浅草・光照寺にあります。
• 本名は熊吉（明治以降は高松性）といい、元は日本橋瀬戸物町で上絵師・亀屋亀徳として活動していたようです。
• 1801年（享和元年）春に上野山下の見世物小屋で見た阿蘭陀エキマン鏡から「写し絵」を着想します（「エキマン鏡といへる目鏡を種としビイドロへ彩色の絵をかき自在に働かす」）。種板の描画には、友人である飯田町の蘭方医・高橋玄養（蘭方医・玄荘の子）の協力を得て、エキマン鏡の仕組みと材料、ガラス板に着色する方法、薬品などの提供を受けています。
• 「写し絵」を事業化するために、興行権獲得を目的として寄席芸人のボス的存在であった落語家・初代 三笑亭可楽の門人となっています。これは、当時は芸人の鑑札がないと興行ができなかったためであり、保証人でもあったようです。その後、都屋、亀屋の亭号も称しました。
• 享和3年（1803）3月に牛込神楽坂の「春日井」で有料（木戸銭20文あるいは28文）で「写し絵」興行を開始します。当時の技術環境では、長時間の実演は困難で、詞（セリフ）と下座音楽で構成された端物が主流だったようです。風呂の開発、種板の制作、口上・唄、写し絵の操作、鳴り物の全てを一人で担当していたと言われています。その高度な芸から「魔法使いなり」とも言われました。
• この初代 都楽の一連の芸風こそ、私たち都楽流 江戸写し絵が、（1)機器（風呂）の開発、（2)コンテンツ（種板）の制作、（3）パフォーマンスの技術 の３点を流派継承の条件にしている所以でもあります。
• 初代の門人に、都住、都勇、都龍らが達人として記録されています。門人・弟子には「都」が付けられました。その伝統は現在も受け継がれています。
• （参考文献）斉藤月岑著「武江年表」嘉永元年、斉藤月岑著「百戯述略」五巻・明治初年、関根只誠著「名人忌辰録」明治28年、大槻如電著「新撰洋学年表」大正15年、伊勢辰発行「繪美良図譜」大正11年